les meubles chinois
Leur principale caractéristique est l’absence totale de clous dans l’assemblage. L’ajustage est effectué sur le principe de tenons et mortaises avec un minimum de colle. Le meuble chinois est peu ou pas plaqué ; quelques mélanges de bois cependant voisinent avec le rotin et les plaques de cuivre.
La table correspond à sa fonction et au plan architectural de la pièce.
LES MATÉRIAUX
On trouve toutes les sortes de bois, selon les goûts et les ressources locales. On notera le bois de rose, le bois « aile de poulet », le bambou. Dans certaines régions le bois tendre est préféré au bois dur ; il est alors laqué, peint ou doré, souvent incrusté d’ivoire, de nacre, de pierres ou de verre coloré.
La table « K’ang », très basse est utilisée sur le k’ang servant à s’asseoir, à lire ou à écrire. Formée de caissons, ses traverses sont abondamment découpées. La table « Pa hsien cho » ou « table des huit immortels » sert au repas. Elle est plus haute, ronde ou carrée.
Il existe une gamme importante d’armoires et de coffres. Les vêtements sont rangés dans les coffres, les livres et instruments d’écriture dans les armoires ainsi que la vaisselle. Les armoires, munies de tiroirs et d’étagères laquées, sont souvent, comme les coffres, disposées par paire et ornées de plaques métalliques.
Il existe trois sortes de sièges : un siège à base rigide à dossier droit et accotoirs, le « fauteuil d’abbé » à dossier incurvé, et le siège pliant à dossier arrondi ou droit.
Certains sièges sont ornés de panneaux décoratifs de marbre ou de porcelaine émaillée.
Les sièges sont réservés à l’homme, la femme étant assise sur un tabouret.
Les grands paravents à douze panneaux apparaissent à la fin du XVIIe siècle.
Ils sont ornés de couleurs vives, peints ou laqués. Les motifs sont des voeux de bonheur, de santé, de longue vie, de prospérité ou de fécondité.
Le lit est un meuble peu massif, généralement entouré de rideaux. Les montants et l’entourage sont en bois ajouré aux profils concaves ; la base est ornée de moulures convexes soulignant les arêtes principales.
Il existe également quelques lits de repos.
Les pieds sont lourds, en sabots, incorporés à la ceinture. La planche formant siège est recouverte d’une natte finement tressée en soie et de coussins.