Les meubles du style espagnol
L’Espagne n’a qu’un style. Un style unique, authentique qui atteint sa plénitude entre les règnes de Philippe II et de Philippe IV (de 1556 à 1665).
Occupants du pays jusqu’en 1492, les « Maures » lèguent au style espagnol le sens du détail minutieux, le goût de l’ornementation abstraite, le ton d’une civilisation patiente et raffinée.
Aujourd’hui encore, dans la production artisanale et rustique contemporaine, la tradition demeure : immuable, inchangée, reconnaissable à travers les siècles. C’est l’éternel visage artistique de l’Espagne. Celui de Cervantes et de Velasquez. Celui du « siècle d’or ».
Très vite dégagés de l’influence italienne, les meubles espagnols restent assez sobres et repoussent toute exubérance.
Contrairement aux autres pays d’Europe, leur ornementation n’est pas ou peu figurative.
L’arabesque, vestige de l’influence arabe, est un des principaux thèmes. On la retrouve en sculpture, en peinture, en marqueterie ou en incrustation.
La marqueterie est géométrique. Les sujets païens, grotesques ou figures, sont inexistants alors que les sujets religieux restent en bonne place.
Le lit, en châtaignier, sapin ou noyer est formé d’un chevet découpé peint ou sculpté à colonnettes tournées en forme de fronton. Au centre de ce dernier : une croix sculptée ou incrustée.
Le pied de lit comporte deux montants tournés réunis par une entretoise.
Le lit peut être également à dais ou à baldaquin.
La table est proche de la table italienne mais les jambages sont en forme de lyre, reliés au plateau par des consoles en fer.
Le plateau est bordé d’oves ou d’arabesques, ceinturé de tiroirs sculptés, ornés de poignées.
La table de couvent est particulièrement imposante et plus sobre que la précédente.
Le cabinet est un des meubles les plus caractéristiques du style espagnol. Originaire de Vargas, on l’appelle « Vargueno ». Il est formé d’un coffre à abattant abritant des tablettes, des niches et des tiroirs.
L’abattant est orné de velours, de cuir et d’une serrure en fer ciselé. Il repose sur un piètement ou sur une commode à tiroirs.
Si le meuble est extérieurement sobre, il est à l’intérieur richement décoré de bois précieux, d’argent, d’ivoire et de miroirs.
Le coffre est généralement rustique exception faite du coffre de mariage plus luxueux, monté sur des pieds sculptés, parfois muni de nombreux tiroirs.
L’armoire est formée de vantaux, cachant des tablettes et un tiroir sculpté ou incrusté. Elle est en général ornée de croix, de vierges ou de tout autre motif religieux sculpté.
Le buffet, constitué de deux corps, est également imposant. Le corps inférieur est plus élevé, à deux vantaux ajourés.
Les sièges sont nombreux, extrêmement divers, mais presque tous inconfortables.
Les fauteuils sièges de moines ou « sillones de fraileros » ont un siège et un dossier en cuir cloués de cuivre.
Il est pliable grâce à la charnière posée sur l’entrejambe. Le fauteuil « mudejar » a des jambes hautes, un dossier bas ; il est sculpté de figures géométriques, de fleurs, orné d’ivoire et de bois précieux.
La « chaise régionale » est un siège paillé à quatre pieds en spirale, à haut dossier droit formé de barreaux d’échelles. La « chaise aragonaise », originaire de cette province, ressemble à la chaise régionale mais ses pieds sont carrés.
Voisine du fauteuil mudejar, la « chaise de cuir repoussé » a des pieds tournés, un entrejambe très sculpté, un dossier et un siège en cuir délicatement doré et travaillé.
Quant à la « chaise à tiroir », elle est simple, au dossier à colonnettes découpées. Le tiroir est placé entre le siège et les jambes ; il est muni d’une poignée de métal ouvragé.
L’ensemble est abondamment orné de motifs géométriques.
LES MATÉRIAUX
Outre le noyer, le châtaignier, le pin et l’oranger, l’artisan travaille tous les bois exotiques. L’ébène et l’acajou venus d’Amériquelatine sont aussi à l’honneur.
Le Pérou apporte l’argent généreusement utilisé pour l’ornementation voire, certaines parties de meubles. Cordoue travaille le cuir selon les procédés arabes. Celui ci est employé en ornementation et pour couvrir les sièges.
Enfin, venu des côtes d’Afrique occidentale, l’ivoire est coloré et sert à la decoration.