Le style Chippendale
Cédant comme ses voisins, à l’influence du style rococo, l’Angleterre voit apparaître au milieu du XVIIIe siècle la rocaille symbolique sur la plupart de ses meubles.
Thomas Chippendale, ébéniste et dessinateur de génie, saura cependant sauvegarder une personnalité au style de son pays en créant un rococo anglais réellement typique et national.
LES MEUBLES
Ils sont raffinés, romantiques, un peu fantaisistes et toujours richement ornés.
C’est le règne de l’influence gothique et chinoise.
Les rosaces et animaux héraldiques côtoient harmonieusement pagodes, oiseaux et autres motifs typiquement chinois tandis que se greffent à ce curieux mélange les colonnes et frontons classiques agrémentés des thèmes chers au rococo : coquilles et feuilles d’acanthe.
La sculpture et l’incrustation restent à l’honneur.
Le lit, est en général un lit à baldaquin d’inspiration gothique au chevet haut et sculpté monté sur des pieds aux fines colonnes cannelées.
La commode, montée sur des pieds courts et galbés, est bombée, sinueuse, sculptée, généralement ornée d’un motif central sur la traverse inférieure.
A trois tiroirs inégaux et superposés, elle est munie d’un plateau léger généralement en acajou.
La table, possède quatre pieds galbés, très ouvragés, ornés de bustes, de feuillages généralement terminés par des griffes ou des sabots.
La ceinture est ornée de rocailles, le plateau est souvent en marbre et presque toujours rectangulaire.
La desserte diffère de la table par un plateau bordé d’une galerie en cuivre ajouré et par des entrejambes en forme de pagode avec motif central.
Les sièges, excessivement ornés, sont très divers : le fauteuil est large et bas, tapissé, aux pieds galbés terminés en enroulement, généralement en acajou, la chaise peut être cannée et richement sculptée ou rococo à rubans avec des pieds très cambrés ou encore à pieds droits réunis par deux entrejambes.
Le cabinet, est un meuble fantaisie d’inspiration gothique ou chinoise. Il peut être en forme de pagode, orné de treillage, de bambou imités ou de moulures en ogive avec fronton en gargouille.
LES MATÉRIAUX
Le principal est l’acajou en provenance de Cuba ou de Saint Domingue. Quelques placages en bois de violette ou en buis et des garnitures de meubles généralement en bronze doré.