Le Poitou
A l’ouest du pays, loin des grands axes, le Poitou est une région mal connue et cependant riche d’inspirations locales.
Les bois les plus fins aux couleurs les plus chaudes y sont utilisés : merisier, cerisier, noyer et châtaignier sont les principaux.
L’artisan sait les travailler, joue les oppositions de couleurs, choisit les grains et les veinures les plus fines pour y tailler panneaux et placages.
Les décors typiques sont les disques ou gâteaux, sortes de moulures creuses et circulaires imbriquées les unes dans les autres ornant le milieu des portes.
Sont également utilisées, la flore, la faune, les figures humaines et les pointes de diamant.
L’emploi du métal n’est pas négligé. On le retrouve sous forme d’appliques découpées en acier ou en cuivre, de gonds importants et d’imposantes poignées de tiroirs.
Les principaux meubles
L’armoire, est robuste mais élégante. Il en existe de nombreuses interprétations.
La plus ancienne est « l’armoire à six gâteaux », abondamment sculptée, surmontée d’une corniche imposante à angles très droits, posée sur des pieds ovdides.
« L’homme debout » ou « cabinet » ne comporte aucune sculpture. C’est un meuble étroit et léger, muni d’une seule porte.
« L’armoire maraichine » s’enrichit de moulures sinueuses entourant un grand panneau uni. On y retrouve un curieux mélange de pointes de diamant et de gâteaux.
Enfin, « l’armoire de moine » ou de sacristie à pointes de diamant et décors géométriques orne les églises de ses têtes d’anges et de ses croix.
Les buffets bas, à deux, trois, quatre voire cinq portes (buffets « enfilade ») sont en teck, acajou, noyer ou cerisier. Pas de tiroirs au dessus des portes mais parfois une rangée occupe la place de la porte centrale.
Les buffets à deux corps, variés, de forme et de décor différents, sont en chêne ou en noyer en Vendée, en orme ou en cerisier en Saintonge.
Le corps supérieur peut être en retrait au niveau de la façade ou sur les côtés.
Support de sculptures florales et naïves, il est le plus souvent d’inspiration Louis XV.
Le coffre, abrite généralement les vêtements de la famille. Sa principale ornementation : des encadrements de serrure très travaillés, véritables dentelles de métal.
La commode, est un meuble massif entièrement en bois, généreusement sculpté. D’inspiration Louis XV ou Louis XVI, la commode poitevine est souvent marquetée, montée sur des pieds de biche ou en volute. La Saintonge a laissé l’héritage de nombreuses commodes bureaux en marqueterie polychrome à deux ou trois tiroirs et un abattant.
L’horloge, est un élément sobre de la maison du Poitou. La boîte est simple, le cadran en bois peint d’un décor floral, le balancier visible à travers un médaillon finement ajouré.
Le lit, sorte de caisse montée sur des hauts pieds, est surmonté d’un dais en toile flammée posée sur quatre quenouilles. Lorsque le bois du lit n’est pas habillé de tissu, il est simplement laissé apparent.
La table, généralement en chêne ou en ormeau, varie selon les régions.
La Saintonge offre la table la plus typique ou table huche à couvercle à glissière.
La Vendée fait des tables longues et étroites munies d’un tiroir.
Le Poitou préfère les tables massives bordées par un coffre à couvercle servant de garde manger.
Le vaisselier, est un meuble courant en cerisier avec panneaux d’orme, formé d’étagères, d’une simple barre servant à l’appui des assiettes, et surmonté d’une corniche en saillie aux pendentifs tournés.
Les sièges, les plus courants sont paillés, à balustres tournés. Les plus typiques sont le tabouret en jonc tressé formé d’anneaux superposés et le « larchon » sorte d’escabeau en forme de pyramide tronquée.
Le pétrin ou maie, est destiné à recevoir les pots à lait et les autres ustensiles de cuisine. En peuplier, cerisier ou noyer, c’est une sorte de coffre sobre, monté sur pieds droits ou cambrés.