Le style 1925
Alors que la Grande Guerre vient de secouer le monde, balayant toutes les exubérances du style précédent, et enterrant définitivement l’ancienne société, les valeurs se modifient, une teinte de déception encourage les jeunes à s’opposer aux idées de ceux qui n’ont pas pu prévoir et éviter la guerre. Un grand désir de changement entraîne un bouillonnement d’idées nouvelles. Les femmes ont beaucoup évolué, elles ont dû s’adapter à de nouvelles conditions de vie, leur mentalité s’en est trouvée transformée. Elles se veulent plus libres et sortent beaucoup. On se rencontre dans les brasseries à Montparnasse, où la Coupole et le Dôme sont les lieux d’élection des artistes de toutes catégories ; peintres, écrivains, architectes, décorateurs, sculpteurs, gens de théâtre, aiment à s’y retrouver. De nombreux immigrants (américains, espagnols, scandinaves et japonais) transforment l’esprit parisien, marquant de leur originalité le sens esthétique français. Les arts décoratifs sont très appréciés pendant cette période : l’exposition des Arts Décoratifs de 1925, présentée au public, permet la confrontation des oeuvres françaises et étrangères.
Les grands magasins offrent des rayons de mobiliers qui accordent l’utile à l’agréable ; cela choque un peu la clientèle qui rejette toutes formes austères et souhaite plus volontiers retrouver après la guerre une ambiance de joie, d’insouciance que les lignes courbes évoquent plus aisément que les formes cubiques : le style Arts Déco est né. On lui opposera le style fonctionnel dû à quelques architectes et artistes (Geopins, Le Corbusier) mais qui restera un style expérimental, conçu pour l’avenir proche puisqu’il sera le précurseur de notre mobilier contemporain.
Les matériaux
Style luxueux, le style Arts Déco n’est pas freiné par les problèmes de rentabilité ou de coût de revient ; c’est pourquoi les matériaux employés sont généralement de qualité mais aussi de prix élevé.
Les bois sont pour Id plupart sombres, qu’il s’agisse d’ébène, de palissandre, d’acajou ou de bois laqué. Quelques artistes emploient encore le citronnier ou le sycomore pour réaliser des placages clairs tranchants sur le bois foncé.
Les métaux les plus prisés sont encore les bronzes dorés et l’argent, mais deux nouveautés ont surtout la faveur des artisans : l’aluminium et l’acier chromé, utilisés pour les piétements des meubles.
Les cuirs voient leur vogue s’épanouir. Le cuir clair surtout prend bientôt autant d’importance que les tissus pour recouvrir les sièges. On l’emploie aussi suries plateaux de bureau ou de table et même suries pieds de certains meubles.
On utilise aussi la fourrure, en particulier l’ocelot, pour les sièges et les divans.
L’ivoire connaît un regain de faveur ; on l’utilise pour les incrustations et la marqueterie car il tranche bien sur les bois sombres.
Le marbre lui aussi revient en force et remplace le bois pour les plateaux des tables, guéridons et autres consoles.
L’ORNEMENTATION ET LES MOTIFS DÉCORATIFS
On utilise toutes les techniques de l’ornementation : les incrustations, la marqueterie, les panneaux décoratifs.
La sculpture sur bois, par contre, est quelque peu délaissée.
Les motifs décoratifs reflètent les deux tendances antagonistes de l’époque. Les motifs géométriques ou linéaires, les volumes se font les représentants de l’art abstrait ou cubiste ; tandis que les thèmes marins et végétaux défendent la tendance Modern’style à grand renfort de lignes courbes, de couleurs contrastées et de matériaux précieux.
LES ARTISTES
Paul IRIBE (1883 1935)
Dessinateur français qui travaille à tous les arts, du cinéma au théâtre et de la peinture à l’orfèvrerie, il dessine des meubles qu’il fait ensuite exécuter. Son style est néo classique mais largement inspiré par l’ornementation riche et sinueuse de la Belle Epoque.
Jacques Emile RUHLMANN (1879 1933)
Ebéniste français qui voulut perpétuer la grande tradition classique française et qui y réussit avec beaucoup de brio.
Les meubles de Ruhlmann sont parfaits aussi bien dans leur forme que dans leur exécution. Ce sont des pièces souvent luxueuses, largement garnies de nacre, d’ivoire et de cuir.