Les brocanteurs, les salles de ventes
LES BROCANTEURS
L’achat de meubles anciens chez un brocanteur doit s’entourer d’une certaine circonspection. Ce commerçant n’offre, en effet, aucune des garanties données par l’antiquaire. Il n’a pas non plus sa compétence en matière d’oeuvre d’art ; le brocanteur a souvent appris son métier « sur le tas ».
Au contraire de l’antiquaire, le brocanteur ne se spécialise pas. Chez lui, on trouve de tout : meubles, objets, tableaux et même, argenterie et vaisselle. Si les meubles sont généralement anciens (plus de 100 ans), il est rare qu’ils soient authentiques, bien que cela se produise parfois. On trouve chez le brocanteur de très belles copies qui, si l’on n’est pas réellement connaisseur ou collectionneur, seront du plus bel effet dans un intérieur.
Le brocanteur ne commerce pas uniquement avec les particuliers, il est souvent le fournisseur de grands antiquaires qui peuvent trouver chez lui des pièces de valeur. Raison pour laquelle on ne trouve que rarement de très belles pièces chez un brocanteur ; il les réserve aux spécialistes avec lesquels il est plus aisé de négocier.
La confiance dans le brocanteur doit être toute relative ; en tant que commerçant, il emploiera tous les moyens à sa disposition pour vendre et au meilleur prix. La naiveté et la novicité de l’acheteur sont de précieux atouts pour le brocanteur, il faut donc être sûr de soi et quelque peu armé avant d’aller le trouver. Le marchandage est de rigueur, les prix étant généralement « gonflés » au maximum ; il n’y a aucune gêne à utiliser ce procédé qui fait partie de la règle du jeu.
L’achat chez un brocanteur, rarement de très grande valeur, est par contre souvent un ravissement pour les yeux ou le cour.
C’est chez lui qu’il faut chercher, si l’on préfère les coups de foudre raisonnables aux achats longuement raisonnés.
LES SALLES DES VENTES
La plupart des grandes villes ont une salle des ventes où se pratique la vente aux enchères publiques de meubles et objets d’occasion, souvent anciens et, parfois même, de très grande valeur. La mise en vente est confiée à un commissaire priseur, dont la profession a des usages strictement réglementés.
N’importe qui a le droit de se porter candidat à un achat ; il suffit simplement de participer aux enchères. Les ventes publiques constituent, pour l’amateur encore novice, une excellente école. Chaque année, les enchères offrent le meilleur comme le pire.
Lorsque l’on désire acheter dans une salle où l’on est inconnu, il est nécessaire de tenir compte des antiquaires et brocanteurs de la région. Ceux ci se sont souvent mis d’accord, lors de l’exposition, pour se partager les pièces les plus intéressantes et empêcher ainsi l’amateur d’obtenir l’adjudication. Contre un tel clan, il ne reste qu’à s’incliner afin de faciliter des rapports qui, par la suite, pourront devenir positifs.